住吉橋の上から後志利別川の上流を眺めてみましょう．右岸側に薄茶色〜黄灰白色の地層の縞模様が見えます．さあ，住吉橋の右岸側の階段から川岸に降りてみましょう．ただし雨天時や増水時には絶対に川に近づかないでください．

橋の付近では白色の軽石がぎっしり詰まった厚い層が見られます．これらは火山活動で放出された軽石・火山灰が海底で堆積した地層です．一方，上流には厚さ10〜数10cmの堅い層状の地層が厚く累重しています．層自体は平板ですが，層の傾斜と地形面のため一見，湾曲して見えます．また生痕化石が観察される層もあります．橋付近の地層は「黒松内層」，上流の地層は「八雲層」と呼ばれています．では両層の境界はどこなのでしょうか？

まず既存資料に捉われず上流の地層をA層，下流の地層をB層としてそれぞれの特徴を記述してみましょう．B層が始まる（もしくはA層が終了する）位置が境界です．とは言うものの，おそらく記述する人によって「地層の特徴」や「境界位置」は微妙に違うことでしょう．実は地層境界は一意的に決まるとは限らないのです．ただこの辺りに境界があるということであれば，大方の意見の一致をみることでしょう．

【執筆者：垣原康之】

所在地

今金町 住吉 住吉橋（旧国道230号）

リンク

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参考文献

地学団体研究会道南班 編（2002）地質あんない 道南の自然を歩く［改訂版］．282p．