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風と海水準変動がつくったせき止め湖

礼文島唯一の湖：久種湖

展望台から望む礼文島北部の風景．写真左手が船泊湾．写真右手は，海岸砂丘（写真中央）により海と隔てられた礼文島唯一の湖である久種湖（くしゅこ）．砂丘上に船泊の町並みが広がる．写真奥は金田ノ岬，写真手前はキャンプ場【写真: 木幡紀彦】
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展望台から望む日本海．写真手前から，久種湖，海岸砂丘，船泊湾及び日本海．【写真: 木幡紀彦】
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礼文岳頂上付近から望む礼文島北部のなだらかな地形．写真中央に久種湖が見える．【写真: 阿部寛信】
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礼文島南部の香深港フェリーターミナルから車で東海岸を約20分走ると，礼文島唯一の湖である久種湖（くしゅこ）にたどり着く．湖の西岸には徒歩で行くことのできる展望台があり，そこからは，久種湖，湖畔のキャンプ場，船泊湾を取り囲む岬と湾に広がる砂浜を一望できる．天候の良い日には利尻山も見ることができるという．

現在の久種湖は，海岸砂丘により海と隔てられ，礼文島を南から北に向かう大備（おおそなえ）川が流れ込んでいる．しかし，湖の歴史を辿ると，かつては砂丘もなく，湖もなかったと考えられている．そこはかつて海に面した内湾であり，河川の一部であった時期もあった．

約1.8万年前は，地球規模で著しく寒冷な気候が到来しており，氷期のうちでも最も寒冷な時期（最終氷期の最寒冷期）だった．その頃は，現在と比べて海水面が100 m程度もしくはそれ以上も低かったと考えられている．このため，礼文島は北海道と陸続きとなり，現在，久種湖のある場所には河川が流れていたであろう．その後，現在のような温暖な気候へと変わりゆく中で海水面も上昇し，縄文時代には現在よりも海水面が数m高くなった．その時代には，現在のように砂丘はなく，久種湖は内湾（海）であったと考えられている．その後，海水面が徐々に下がるとともに，季節風が砂を吹き寄せて海岸砂丘を作り，内湾が海と隔てられて，現在のような久種湖ができたと考えられる．

久種湖は小さな湖だが，その歴史には地球規模の気候や海水面の変動が織り込まれている．海抜0mからの高山植物とともに，この湖が語る地球の歴史にも思いを馳せて欲しい．

【執筆者：新里忠史】

既存の指定など

利尻礼文サロベツ国立公園

所在地

礼文町船泊村久種湖

リンク

日本最北の島　礼文島（礼文町公式ホームページ）

あつもん　花の島礼文島（礼文町観光協会ホームページ）

参考文献

遠藤邦彦（1974）：礼文島船泊湾岸砂丘の形成期とクロスナ層の性格について．日本大学分理学部自然科学研究所研究紀要，9，1-13．

遠藤邦彦（1984）：最終氷期以降の北海道沿岸地域の環境変遷．福田正己・小疇尚・野上道男編「寒冷地域の自然環境」，北海道大学図書刊行会，231-250．

Kumano,S. et al., 1990, Holocene sedimentary history of some coastal plains in Hokkaido, Japan. V. Sedimentary history of Kushu Lake and Akkeshi. Ecological Research, 5, 277-289.

三浦英樹（2003）：礼文島－風と海と川が織りなす最北の島のかたち．小疇尚・野上道男・小野有五・平川一臣編「日本の地形2 北海道」，東京大学出版会，225-229．

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